В широком смысле под футфетишем понимают сексуальное влечение к женской (реже к мужской) ступне. Причем когда говорят о футфетише подразумевают именно ступню и ее составляющие (пальцы, лодыжка, подъем, пятки и нижняя сторона ступни), а не всю ногу целиком. Несмотря на то что слово foot обозначает всю часть ноги от колена и ниже, когда речь идет о футфетише имеется ввиду именно ступня. В этом смысле не следует путать футфетиш и legs fetish, который фокусируется на ноге в целом (но встречается довольно редко).

По вопросу о происхождении футфетиша и всех остальных фетишей современная наука имеет довольно смутное представление, и главный вопрос - является тот или иной фетиш врожденным или приобретается в процессе жизни, остается пока без ответа. Одно ясно наверняка - каков бы ни был характер изначальных предпосылок к возникновению фетишей (врожденные или приобретенные), необходимо какое-то событие которое послужит триггером и приведет механизм в действие. Событие это (или иногда несколько событий), происходит в детстве или ранней юности, реже позже, и привязывает сексуальные переживания к какому-либо предмету или части тела (в нашем случае к ступням), напрямую с половыми органами не связанными. И в дальнейшем эти предметы или части тела могут вызывать сексуальные переживания уже сами по себе.

Перечислим события которые приводят к возникновению футфетиша: